Bei Paulinchen müssen alle Teilnehmer das Haus verlassen. Das Haus muss komplett abgedunkelt werden, sodass kein Licht mehr im Haus ist.
Ein Teilnehmer, das "Paulinchen", muss sich jetzt im Haus verstecken. Dazu hat es 5 Minuten Zeit. Nach Ablauf dieser 5 Minuten werden die anderen Teilnehmer - nach und nach - ins Haus geschickt. Sie dürfen kein Licht einschalten und nicht miteinander reden, mit Ausnahme des Wortes "Paulinchen".

Treffen sich zwei Teilnehmer im Haus, fragt einer "Paulinchen?" und der andere antwortet ebenfalls mit "Paulinchen". Damit signalisiert er, nicht das Paulinchen zu sein. Das Paulinchen ist die einzige Person, die nicht antwortet.
Das heißt im Klartext: findet man eine Person im Haus, die auf die Frage "Paulinchen?" nicht antwortet, hat man das Paulinchen gefunden. Dann muss man sich unauffällig dazu setzen und darf ebenfalls  nichts mehr sagen.

Am Ende des Spiels sollten alle Teilnehmer an einem Ort versammelt sein. Wenn niemand mehr sucht, ist das Spiel beendet.